¿Cómo se burlan los físicos de los ingenieros?

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Y puede que haya un elemento de eso, pero siempre recordaré un comentario que una vez un profesor de matemáticas hizo a la clase: "Todos los ingenieros dicen "danos la fórmula". Su punto era que iban directamente a la aplicación práctica sin realmente tratar de entender el principio.

Esto ilustra perfectamente el conflicto entre los teóricos, que tienen todo el tiempo del mundo para pensar y sin consecuencias por el fracaso, y las personas prácticas, para quienes el tiempo es dinero y el fracaso puede costar vidas. Por supuesto, esto es una broma de un académico a costa de los ingenieros, pero el punto es que el ingeniero tiene que hacer las cosas. A veces la solución no es elegante; a veces lo es. No tienes que ser académicamente brillante para ser un buen ingeniero. Se me han invalidado las decisiones de contratación porque el candidato no tenía un título, pero algunos de los peores ingenieros con los que he tenido la desgracia de trabajar han sido brillantes doctorados, pero sin ningún sentido práctico.

Algunos de los más grandes ingenieros del pasado difícilmente podían escribir sus propios nombres: James Brindley, por ejemplo, el gran constructor de canales inglés, era totalmente autodidacta y prácticamente analfabeto. Sin embargo, Brindley, sin ninguna educación en ingeniería, diseñó y construyó el primer acueducto para transportar un canal sobre un río, cuando las mejores mentes de su generación dijeron que no se podía hacer.