¿Por qué muchos profesores no recomiendan Wikipedia?

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¡Esta respuesta usualmente resulta en un aplauso de la clase!

¿Por qué aplauden? Porque les habían enseñado en la escuela secundaria a nunca usar Wikipedia. Fueron regañados por usar Wikipedia, sin embargo, habían descubierto que comenzar con Wikipedia era la mejor forma de investigar un tema. Finalmente, escucharon a alguien en una posición de autoridad confirmando lo que ya habían determinado que era verdad. Se sintieron aliviados y felices.

Estoy más familiarizado con la física y con ciertos aspectos de la alta tecnología. Sobre los temas que mejor conozco, he descubierto que Wikipedia es increíblemente precisa. No es perfecta, pero es un buen lugar para comenzar.

Cuando era estudiante, no existía Wikipedia, y los maestros nos amonestaban por buscar respuestas en una Enciclopedia. ¡Por supuesto que usé enciclopedias! Y aprendí a disfrazar el hecho de que lo hacía. Ahora es Wikipedia.

Advertencia: hay una forma correcta e incorrecta de utilizar Wikipedia. La forma correcta es leer primero, para determinar cuáles son los problemas importantes y quiénes están involucrados. El siguiente paso (y esto es importante) es seguir las referencias dadas en Wikipedia para entrar en más detalles y verificar la versión de Wikipedia. Sigue las referencias que se dan en esas referencias. Nunca debes consultar Wikipedia, excepto como introducción general, pero los enlaces son importantes. Estos son a menudo artículos publicados o entrevistas.

¿Por qué es tan buena Wikipedia? No estoy seguro, pero en parte es el proceso de revisión interna iniciado por Jimmy Wales. Otros wikis fallan miserablemente; Ya no uso WikiAnswers, porque rara vez recibo una buena respuesta. Así que, obviamente, una enciclopedia editada públicamente no va a funcionar, pero de alguna manera la Wikipedia lo logró.

Conocí a Jimmy Wales una vez (en Davos), y le pregunté si estaba sorprendido de lo bien que funciona la Wikipedia. Me dijo que al principio no sabía que iba a tener tanto éxito, pero muy temprano en el proceso, se hizo evidente que iba a ser muy buena.

Para mi eso significa que Wales descubrió lo que había que hacer para mantener la calidad. Una parte clave es tener lectores capaces de marcar entradas dudosas, y lograr juntar un excelente grupo de voluntarios que pueden adjudicar problemas. Tal vez alguien ayudó a Wales a hacer esto, pero creo que su creación es uno de los grandes logros de este siglo.

¡Gracias Jimmy!